近日，日本东京大学和美国加利福尼亚大学斯克里普斯海洋研究所的研究人员在Nature Geoscience发表题为《热带太平洋是全球变暖速率的关键起点》的文章，利用全球海—气耦合模式模拟了自1900年以来全球平均地表温度的实际变化情况，并且创建了测量和监测人为影响下变暖速率的新方法。结果表明，热带太平洋是影响全球变暖速率的关键因子，决定增温速率的加速与减缓，并影响增温停滞期的起始与终止。
全球平均地表温度在过去120年来呈阶梯式上升，尤其在过去50年来增温迅速。研究人员利用地球物理流体力学实验室耦合模型模拟1900年以来的全球平均地表温度演变，其中热带太平洋海表温度的变化由实际观测数据驱动。在未规定热带太平洋变率的条件下，全球平均地表温度持续增暖，在1960年增温速度加快。研究确定出4个显著减缓全球增暖趋势的热带太平洋年代际冷却时间：1900年、1940年、1970年和2000年。在这些冷却时间之间，受热带太平洋增暖与正辐射强迫叠加的影响，全球平均表面温度增温加速。因此，热带太平洋的变率决定着增暖加速和减缓时期之间的转换。
研究还利用经验正交函数（EOF）方法分析观测数据的空间和季节性特征，认为热带太平洋是阶梯型增暖趋势的关键起点，通过辐射强迫驱动总体的增暖趋势。尤其是热带太平洋变率放大了1910—1940年的增暖时期，决定了增温停滞期开始和结束的时间。该研究从观测记录中去除气候内部变率的方法可用于实时监测人为因素引起的气候变暖。（刘燕飞）
