中南大学冶金与环境学院院长柴立元教授和他的团队已经攻克一个世界性的污染难题，在重金属冶炼行业的“污酸”治理方面取得突破性进展，目前已经在多个国家大型企业建立了工程示范。
柴立元团队攻克世界污染难题，在重金属冶炼行业的“污酸”治理方面取得突破性进展。
柴立元是中南大学冶金与环境学院院长，也是国家重金属污染防治工程技术研究中心主任。2011年，国家重金属污染防治工程技术研究中心经科技部批准，依托中南大学建立重金属污染防治领域内高新技术研究、相关成套设备开发、成果转化以及高层次人才培养、国际交流基地。
“我们生活在湖南，我们应该围绕湖南的‘一湖四水’去开展创新研究，来保障水安全的科技创新。”柴立元说，他们研究重金属污染防治技术，一方面强调治理要达到国家的相关标准；另一方面也注重如何把这些污染物，进行高效回收、转化为资源。此外，他们还要考虑如何实现经济、低成本地推行这些技术。
2011年，柴立元团队研发的“重金属废水生物制剂深度处理与回用技术”获得国家级大奖。2013年之后，他们加快了这一技术的推广力度。中南大学冶金与环境学院教授刘恢介绍，国内已经有150多家企业利用上述技术处理废水，光在湘江流域就有30多家企业利用这一技术。
“如娄底锡矿山，含锑的废水直接影响到资江。”柴立元说，他们针对这一情况，帮助当地政府建立一个废水处理厂；湘潭、郴州沿线重金属铊的治理工程也都取得了十分显著的成效。
近3年来，柴立元团队重点围绕湖南省的株洲清水塘、湘潭竹埠港、衡阳水口山、娄底锡矿山、郴州三十六湾等湘江流域重金属防治重点区域实施含铊重金属废水、采选矿有机重金属废水、污酸废水的治理与回用，累积回用废水过亿立方米，减排重金属超过200吨。他们的这一项技术，也跟政府的其他措施一道，为改善湘江水质提供了技术支持。
“立足湖南，还要进一步加强其他相关技术的创新开发和推广，尤其是要推动我们战略新兴产业技术的支持。”柴立元说，科研的主要落脚点是“服务”，怎么服务？一个重点工作就是如何把技术实现孵化。
“我们现在各个高校科研院所都有很多专利技术，但如果这些技术不推向产业，就只是一张纸。”柴立元认为，让这些技术形成产业，就需要将这些专利技术进行孵化，再与产业连接起来。
柴立元透露，他们下一步还有一个很重要的工作，计划投入更多的人力和精力做一些科普工作，通过这样的形式来告诉民众诸如“什么是重金属污染”“如何防范”“有哪些具体的注意事项”等问题。
“这也是我们义不容辞的责任，我们作为科学家，不单单是要面向科技，面向社会，还应该面向更多的老百姓。”柴立元说，他们的技术创新最直接的受益者，应该是老百姓。
