中国环境科学研究院柴发合研究员介绍说，2013年以来，总体上看全国空气质量是呈改善趋势的，但部分地区和城市今年1月——2月与去年同期相比污染出现了反弹，其主要原因包括：
一是气象条件非常不利，抬高PM2.5浓度。
去年秋冬季以来，北方地区冷空气不活跃、强度弱、风速小，温度明显偏高，更容易形成大范围静稳、高湿及逆温等不利气象条件，成为PM2.5浓度大幅升高的重要气象因素。
以京津冀区域为例，2017年1月——2月，京津冀区域小风（风速小于2m/s）频率同比上升16.1个百分点，高湿（相对湿度超过60%）频率同比上升11.5个百分点，平均气温同比上升2.3℃，持续不利的气象条件，导致京津冀区域PM2.5浓度大幅抬升。珠三角区域也有类似情况。
二是经济活动增加，空气质量改善压力加大。
从2016年下半年开始，我国工业生产和市场需求逐步回暖，火力发电量和钢铁、焦炭、平板玻璃等主要工业产品产量明显上升。
统计数据表明，2017年1月——2月份全国工业用电量同比增长6.9%，规模以上工业增加值同比增长6.3%，商用车保持高速增长，产销量同比分别增长19.4%和28.3%，全国社会物流总额按可比价格计算，同比增长6.9%，货运量同比增长8.2%，增速比上年提高7.5%。
卫星遥感数据也表明，1月——2月份京津冀及周边区域、长三角地区和珠三角地区，NO2柱浓度相比2016年同期有比较显著的升高，反映上述地区工业排放强度居高不下，给空气质量改善带来较大压力。
